I blocchi fondamentali di un sistema di produzione News sono: una componente di “ingest”, per l’importazione dei contenuti dai flussi di acquisizione, una di “storage”, che ospita i materiali audiovisivi per il tempo d’interesse (archivio a breve termine), le componenti per il lavoro editoriale, quella di esportazione verso i canali di pubblicazione, come il telegiornale in diretta e il web, e la componente di archiviazione finale.

Questo modello sembrerebbe marginalizzare l’archivio a lungo termine, che invece è anche un’importante fonte di contenuti, purché le modalità d’accesso rispondano ai requisiti di rapidità e certezza dei tempi. La capacità di confezionare notizie e reportage con riferimenti originali e non ripetitivi è un fattore di qualità del prodotto News e contenuti d’archivio realizzati in tempi passati, anche remoti, possono essere in relazione con avvenimenti d’attualità, oltre che con i temi di rubriche o programmi di approfondimento. Ma ad oggi, con i materiali registrati su nastri Betacam, per lo più analogici, catalogazione limitata e necessità di verificare e riversare eventuali segmenti d’interesse, l’archivio non si trova affatto nella situazione adatta.

Il processo di digitalizzazione consente da un lato di immettere nello “storage” del nuovo sistema News una quantità di materiali, selezionati dalle redazioni, in modo da evitare una “partenza a vuoto”, permettendo cioè di avere subito a disposizione, in modalità file, i contenuti con maggior probabilità di utilizzo, e, allo stesso tempo, risponde alle esigenze di conservazione permanente in forma digitale. I requisiti del sistema includono: la digitalizzazione in un formato standard, idoneo al riutilizzo in produzione sia immediatamente sia nel lungo termine, la verifica della qualità e la documentazione. Il processo deve essere il più possibile automatico, in modo da prevedere tempi di esecuzione e costi ragionevoli. L’apparato di digitalizzazione usato, il video registratore Sony IMX con interfaccia eVTR, che rappresenta il punto d’incontro tra la tecnologia audio-video tradizionale e quella informatica, permette di scaricare il contenuto del nastro Betacam su file MXF-D10 (ora in uso nella produzione SDTV), come da un servizio web ftp.

L’archiviazione di grandi quantità di questi file, che richiedono 30GB/ora di capacità, pone i problemi del costo e della sicurezza dell’archivio. I nastri dati di tipo LTO4 permettono di salvare su un solo supporto file per fino a 26 ore di video alla qualità di produzione e forniscono un ottimo compromesso tra accessibilità e costo di stoccaggio. La sicurezza è garantita dalla doppia copia e l’integrità dei dati può essere verificata con la massima precisione.

La conoscenza dello stato dell’arte delle problematiche di archiviazione digitale è il frutto della partecipazione ai progetti europei PrestoSpace (terminato nel 2008) e PrestoPRIME (attivo dal 2009 al 2012).